Capo Vaticano: varie sono le probabili origini di questo nome
Alcuni studiosi attribuiscono il nome a Scipione l'Africano, per altri risale al nome del monte di Roma e altri ancora credono sia una derivazione del nome Vaticinium (oracolo-responso).
Di certo in passato Capo Vaticano era un promontorio Oltre ad essere un posto sacro, Capo Vaticano era anche un luogo strategico per tutti gli eserciti che hanno comandato in questa terra.
Ora, da circa vent'anni, si è posto all'attenzione del grande flusso vacanziero per le sue particolari bellezze marine.

La costa di Capo Vaticano inizia con la Baia di Riaci e finisce con quella di Santa Maria. Più dappresso, ha inizio la mitica spiaggia di Torre Ruffa, ricca di storia e di leggenda. Sotto la punta estrema del promontorio si alternano spiaggette la maggiore delle quali è "Praia ì focu", separata da faraglioni giganteschi, che emergono dalle acque e si protendono verso l'alto fin quasi ad arrivare alla sommità del Capo.

Talune di queste rade e spiagge sono raggiungibili soltanto dal mare che in questo tratto è di una limpidezza cristallina.

(il faro, punta estrema di Capo Vaticano)

Tutte le spiagge di Capo Vaticano hanno fatto sempre riferimento alla punta del Promontorio Vaticano, non solo geograficamente, ma per quello che esso ha sempre rappresentato,: un luogo inaccessibile, sacro.

Fu inaccessibile per lunghissimi secoli, aspro, selvaggio, arido, abitato solo dalle taccole che popolavano le rocce e dalle volpi; e insieme sacro, come tutto ciò che ha dell'orrido e dell'icaccessibile.         

Tropea e Capo Vaticano sono il simbolo del turismo in Calabria.
Una vocazione sviluppata negli anni e che è esplosa in tempi recenti al punto che queste località si sono inserite nei circuiti del turismo internazionale.
Ciò che attira principalmente i turisti è sicuramente il mare, con gli incantevoli arenili che si alternano, lungo la costa, a suggestive scogliere.

E' uno dei litorali più belli della regione, quello che da Parghelia, arriva a Tropea e quindi a Capo Vaticano, fino a Nicotera, ricco di lussureggianti orti ed antichi uliveti, ove sopravvive una salda tradizione contadina.

Queste zone vivono la loro stagione più intensa nell'Estate che, grazie alla mitezza del clima, dura pressoché sei mesi. Le numerose strutture ricettive inoltre sono in grado di soddisfare la domanda turistica sempre più crescente.